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４月１７日（木） 嫁とのロンドン観光旅行から帰国した翌日、私は通常通り仕事を始めた・・・つもりではあったが、 やはり気持ちは落ち着いていない。「コンコルド運行終了」のニュースがあってからすでに１週間経っている。しかもブリティッシュエアウェイズがコンコルドとしては破格の運賃を発表している。ロンドン−ニューヨーク、片道コンコルド・片道エコノミーで£１９９９（約４０万円）。 その後、ニューヨーク発のチケットも売り出した。こちらは少し高くて＄３９９０（約４８万円）。しかしどうせならＢＡ００１便（ロンドン発）に乗りたい。はたしてこのチケットが取れるのだろうか。日程はいつでもイイ、もし取れたら間違いなく決行である。 仕事の合間をみてブリティッシュエアに電話。返事はというと「欧米で即日全日分完売」しかもそのチケットは日本で発券できないチケットらしい。では何で日本の新聞に格安チケットの記事が載ったのだろうと疑問は残るところである。 ただ、このときの朗報としては「まだ詳細はわからないらしいが、来週あたり日本も発券できるチケットが出るらしい」と応対してくれた女性の方が話してくれた。 |
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| ブリティッシュエアウェイズのホームページからは正規料金での予約の可否や運賃を調べることが出来る。ロンドン−ニューヨークの正規運賃は£４６２０.９(約９２万円）。ニューヨーク−ロンドンは少し安くて＄６３５６.４(約７６万円）。 今日この時点では１０月までの全便予約が可能らしい。別段、正規運賃で乗ってもかまわないのだが、ここはひとまず来週まで待つことにする。 週明け４月２１日（月）。 朝一番でブリティッシュエアに電話、今度は男性が対応、いやな予感。先日の日本での発券可能なチケットの件を聴いてみると、案の定「そんな話は知らない、誰がそんな事言いました？」だとさ。お前のところの社員が言ったんだよ！。おまけにチケットの種類や予約クラスの話まで始めて、わかっとるわ！と腹の中で怒ってみた。 ４月２３日（水） 先日の件にもめげずに再びブリティッシュエアに電話、今度は女性、落ち着いて話を始める。とりあえず今までの流れを話したところでの返答は「チケットは予約さえ入れば発券は出来ます」。でも格安運賃で取れる便は今現在ロンドン発・ニューヨーク発ともに無いとのこと。しかし「キャンセル待ちできますよ」との言葉に「えっ！本当、じゃあ７月２０日の００１便キャンセル待ちで予約お願いします」。 |
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| このころ私はもう一つの方法を探し出していた。それは＜ワンワールド＞の世界一周航空券。 これは《ブリティッシュエア》《キャセイ》《カンタス》《アメリカン》《フィン》などの航空会社が造るグループで、これらの航空会社を利用して世界一周が出来るチケットである。そして、これのビジネスクラス以上の運賃のオプションでコンコルドに乗ることが出来るのです。 価格はビジネスクラスのチケットが５２８０００円、コンコルドのオプション料金が＄２９００（約３５万円）の合計で８８万円ほどである。これはコンコルドの普通運賃より安いし、おまけに全行程ビジネスクラスで行けるので大変お得なのです。 早速ブリティッシュエアに問い合わせをしてみると、第一行程が名古屋−香港のキャセイ便なので、このワンワールドチケットはキャセイパシフィックで申し込みをしてくださいとのこと。ワンワールドのホームページにある時刻表を見ながらプランニング。第一希望は、やはり仕事の影響が少ないお盆休みのの日程で申し込む。しばらくすると電話が鳴りキャセイパシフィックからでした。ご希望の日程ですべて取れますとのこと。えっ！夏休みのコンコルドも取れるのと半信半疑でしたがあっけなく予約完了。しかしちょっと問題も出てきました。 このチケットは長期間で世界一周をすることを目的に設定されており、私の行程の６日間ではこのチケットを使うことが出来ません。そこで最後のニューヨーク−香港のあとの香港−名古屋間をオープンにしておいて、その区間はＪＡＬのマイレッジの特典航空券を使おうと思いました。しかし日本のお盆休みの期間は特典航空券は使えないのですね、この時期に香港−名古屋の航空券を買うと１５万円以上します。ここでそんな余分なお金を払う必要は無いので第二希望の７月の連休を挟んだ日程に変更することにしました。 ７月１７日から２２日までの日程でコンコルド搭乗は２０日、この行程でもすんなりと予約が取れ、そしてＪＡＬの特典航空券も無事予約完了。しかしまだまだ色々ありますね。今回一番影響があったのが[ＳＡＲＳ]、それもＪＡＬマイルの特典で予約した帰りの香港−名古屋便。ニューヨークからのキャセイ８８９便の香港到着が午前７：０５なので、初めは香港発１０：０５の成田経由で帰る予定でしたが、ＳＡＲＳの影響でその便が運休となりその前の９：００発の便に振り替えられました。 |
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| いろいろと考えた末、成田での４時間なら香港での８時間をと、ＪＡＬ便をキャンセルしＪＡＬのマイルでキャセイ５３２便の予約をし直した。 ５月の中旬頃、丁度イギリス滞在中に「エア・タトゥー」という航空ショーがロンドン近くのフェアフォードで行われることを知り、しかもそこでコンコルドがやって来るという情報が入りました。これは行かない手はない７月１９日（土）に「エア・タトゥー」に行こうと計画、出発を１日早め１６日からの１週間とした。 今回の旅行はコンコルド搭乗・ヒースロー空港での撮影・エア・タトゥーが目的なので滞在するホテルはヒースロー空港周辺とした。撮影ポイントまで歩ける立地条件を優先に料金を比べて決めたのが、Ｒ／Ｗ２７Ｌエンド近くにある「ホリディイン・アリエル・ヒースロー」、１泊朝食付きで１３４００円。 大まかな予定は以下の通りです ７月１６日(水) ＮＧＯ−ＨＫＧ ＣＸ５３３ ／ ＨＫＧ−ＬＨＲ ＢＡ０２８ ７月１７日(木) ヒースローで撮影 ７月１８日(金) ヒースローで撮影 ７月１９日(土) エア・タトゥー ７月２０日(日) ＬＨＲ−ＪＦＫ ＢＡ００１ ／ ＪＦＫ−（ＹＶＲ）−ＨＫＧ ＣＸ８８９ ７月２２日(火) ＨＫＧ−ＮＧＯ ＣＸ５３２ ※ ＮＧＯ：名古屋、 ＨＫＧ：香港、 ＬＨＲ：ロンドン、 ＪＦＫ：ニューヨーク、 ＹＶＲ：バンクーバー ＣＸ：キャセイパシフィック航空、 ＢＡブリティッシュエアウェイズ |